Percy Dobbelsteyn

Opleiding

VWO: Atheneum

Na de basisschool ben ik naar het Jeanne d'Arc College Maastricht (tegenwoordig het Porta Mosana College) gegaan. In de bovenbouw moesten we een profiel kiezen (C&M, E&M, N&G, N&T) en ik koos voor Natuur & Techniek. Als extra vak koos ik het vak biologie 1 en als extra vak biologie 2 kiezen, waardoor ik op mijn diploma van het vwo nu twee profielen heb staan.

Naast het normale programma van het vwo heb ik ook extra-curriculaire activiteiten gedaan. Zo was ik lid van Parleunet, een organisatie waarin leerlingen binnen de EU actuele problemen bespraken met leerlingen in een ander land via video-conferencing. Europese problemen m.b.t. de jeugd werden besproken en een rapport werd opgesteld en gestuurd aan het Europees Parlement. Ook heb ik enkele cursussen extra Frans gevolgd, waarbij we naar Luik (vlakbij Maastricht en volledig franstalig) gingen met de bus en dan hele dagen alleen maar Frans moesten praten. Deze extra cursussen zorgde er niet alleen voor dat ik beter Frans sprak en verstond, maar maakte tevens de lessen Frans veel makkelijker.

Al met al kijk ik tevreden terug over mijn tijd op het vwo.

Bachelor Kennistechnologie

Na het vwo moest ik de keuze maken waar ik verder wilde studeren. Tijdens mijn oriëntatie stuitte ik op een studie die wiskunde combineert met informatica, de twee vakken die ik het liefst deed op het vwo. De keuze was dan ook al snel gemaakt: ik zou kennistechnologie gaan studeren aan de transnationale Universiteit Limburg (samenwerkingsverband tussen de Universiteit Maastricht en de Universiteit Hasselt). Het niveau lag beduidend hoger dan het vwo, maar dit beviel me prima. Ik volgde alle lessen, maakte al mijn "huiswerk" op school, zodat ik thuis genoeg tijd over hield voor mezelf.

Ik leerde programmeren in Java (later ook Matlab, C#, Lisp, Prolog, ...) en leerde hoe het is om in groepsverband samen met medestudenten aan projecten te werken. Een projectgroep bestond uit vijf studenten die twee weken lang full-time aan het project werkten. In de praktijk is er namelijk ook een projectleider waar de team-leden naar moeten luisteren en die verantwoordelijk is dat de deadline gehaald wordt. Tijdens een project staan de studenten echter in gelijke rang, maar door de rollen steeds te wisselen kan er toch van een soort hiërarchie gesproken worden. Ik ben van mening dat ik door het werken in projectgroepen veel inzicht heb gekregen in hoe het allemaal in de praktijk werkt.

Mijn inzet werd beloond met goede cijfers en uiteindelijk dus ook met een diploma.

Master Operations Research

Als vervolg op mijn bachelor-opleiding koos ik voor de engelstalige vervolgstudie Master Operations Research. Deze borduurde voort op de brede opleiding kennistechnologie en richtte zich op optimaliseringstechnieken. Vakken als optimalisering 1&2 en besliskunde behoren tot mijn favoriete vakken.

Tijdens deze studie moesten we ofwel een stage bij een Nederlands bedrijf lopen, ofwel een project aan een buitenlandse universiteit doen. Ik heb voor het laatste gekozen en ben met een aantal medestudenten naar Baylor University in Waco, Texas gegaan. Daar hebben we vijf weken lang colleges gevolgd en uiteindelijk een (fictief) bedrijfsplan opgesteld. Doordat we op de campus geen televisie en internet hadden, spendeerden we vrijwel al onze tijd aan het project, wat dan ook beloond werd door een 9!